出生于蕭山坎山的勵建書，1976 年高中畢業(yè)。第二年恢復(fù)高考的時候，他參加了考試。不過，第一次高考，上了分?jǐn)?shù)線的他，因為父親的成分問題未能如愿。

　　“那個時候，文化大革命剛剛結(jié)束，但是一些意識形態(tài)還留在過去，當(dāng)時的公社書記說地主的兒子怎么能上大學(xué)？第一次高考就這樣落空了�！�

　　但是，勵建書并不氣餒。第二年他又參加了高考。當(dāng)時公社書記換了一個人， 新來的姚書記比較愛才，把他填的表格當(dāng)中地主成分改成了農(nóng)民，最終，勵建書考 進(jìn)了浙江大學(xué)土木系。當(dāng)?shù)弥獎罱〞�考上大學(xué)的時候，這位姚書記拿出了一些摩 天大樓的圖片給他，勉勵他將來也要造出這樣的大樓。這位書記甚至還借了一輛 車，把他送到了學(xué)校。

　　“那個時候上大學(xué)和現(xiàn)在的年輕人上大學(xué)的心態(tài)完全不一樣，我們真的是懷抱著做祖國棟梁的決心走進(jìn)大學(xué)的。這種感受很強(qiáng)烈，因為改革開放剛剛開始，百業(yè)待興，就像當(dāng)時那首《祝酒歌》里唱的——為了實現(xiàn)四個現(xiàn)代化，愿灑熱血和汗水。” 勵建書說，那是一個讓人熱血沸騰的年代。

　　不過，勵建書并沒有朝著一個建筑師的方向發(fā)展。由于對數(shù)學(xué)有著更為濃郁的興趣，勵建書在讀大學(xué)的時候向老師提出了這個愿望。勵建書還清晰地記得，進(jìn)大學(xué)半年后有一次數(shù)學(xué)競賽，考的是有關(guān)微積分的內(nèi)容，他在全�？剂说诙�名。這次競賽后，他如愿轉(zhuǎn)到了數(shù)學(xué)系。1980 年，進(jìn)大學(xué)第二年，有個美國教授訪問浙江大學(xué)，這個美國教授推薦他去美國讀書。之后，勵建書先后在康奈爾大學(xué)、耶魯大學(xué)求學(xué)，并拿到了耶魯大學(xué)的博士學(xué)位。

　　“在我成長的過程中，得到了很多人的幫助，是他們讓我踏上了數(shù)學(xué)研究的道路。”勵建書說。

　　數(shù)學(xué)就像美妙的音樂

　　勵建書對數(shù)學(xué)有一種熱愛，說起數(shù)學(xué)就像是說起了某一件心愛的寶貝。

　　勵建書做的研究對普通人來說有些冷門——數(shù)論與“李群”表示理論�；蛟S在旁人看來，基礎(chǔ)數(shù)學(xué)非�？菰�，且不能夠帶來實際的經(jīng)濟(jì)效益，但是在勵建書眼中， 數(shù)學(xué)就像是一種美妙的音樂。

　　為什么喜歡數(shù)學(xué)？勵建書打了個比方，就像音樂家喜歡音樂，畫家喜歡畫畫， 作家喜歡寫作，是一件自然而然的事情。

　　勵建書認(rèn)為數(shù)學(xué)不僅是科學(xué)技術(shù)的基石，也是西方文明的基石�！爸袊鴼v史上也有一些數(shù)學(xué)發(fā)現(xiàn)，但是沒有成為中國文明的基石。但在西方，學(xué)數(shù)學(xué)從古希臘開始，就不僅僅是科技方面的應(yīng)用，其本身更成為文明的一個重要組成部分。當(dāng)時的數(shù)學(xué)是西方貴族的一門必修課，是一種文化修養(yǎng)，就像中國古代的文化人需要掌握琴棋書畫這些本領(lǐng)一樣�！�

　　比較起中西文化對數(shù)學(xué)態(tài)度的不同，勵建書認(rèn)為，西方的數(shù)學(xué)和中國的數(shù)學(xué)有本質(zhì)區(qū)別，中國的數(shù)學(xué)比較強(qiáng)調(diào)應(yīng)用，但是西方的數(shù)學(xué)一開始便在問理論上的為什么，研究本質(zhì)的問題，因此打下了一個非常深的理論基礎(chǔ)。

　　“數(shù)學(xué)是一種內(nèi)在的，對人類本質(zhì)的探究，就像是哲學(xué)一樣。一些數(shù)學(xué)的研究一開始可能沒有什么應(yīng)用價值，但是多年以后，那些深刻的理論無一例外得到了應(yīng)用。就像沒有微積分，就沒有牛頓的力學(xué)，沒有黎曼的幾何，就沒有愛因斯坦的相對論�！�

　　勵建書說：“許多歷史上最了不起的定理，最了不起的結(jié)論，都不是從實用的角度得出的，最美妙的數(shù)學(xué)，最偉大的數(shù)學(xué)，能夠永恒流傳下來，是那種為了理性本身的追求而做的探究�；�礎(chǔ)數(shù)學(xué)就像是一種音樂，‘李群’表示理論就是在尋找其中最為美妙和諧的韻律�！�

　　林芳華，明尼蘇達(dá)大學(xué)博士，美國藝術(shù)與科學(xué)院院士，第九屆“陳省身”獲獎?wù)撸?管鵬飛，加拿大麥吉爾大學(xué)數(shù)學(xué)系教授……這些知名數(shù)學(xué)家都是勵建書當(dāng)年在浙江大學(xué)數(shù)學(xué)系的校友和同學(xué)。不過現(xiàn)在，人們很少聽到關(guān)于對數(shù)學(xué)的熱烈討論。說起是不是時代的原因讓現(xiàn)在的人更講究實際的問題，勵建書表示，世界的發(fā)展讓人們接觸到大量信息，但是進(jìn)入信息時代對于個人來說是福是禍還很難說。以前，人們的信息可能比較閉塞，但是人們推崇的是智慧與思想，而現(xiàn)在不少年輕人有了更多接受信息、表現(xiàn)個性的渠道，而思想則被放在了一邊。不過，勵 建書并不悲觀，他說，依然有很多年輕人對基礎(chǔ)數(shù)學(xué)充滿了興趣，他們都在默默耕 耘，也一定能有一番收獲。

　　希望家鄉(xiāng)發(fā)展越來越好

　　香港盡管是一個繁華之地，但是勵建書所在的香港科技大學(xué)卻在遠(yuǎn)離喧嘩的依山傍海之處，透過教學(xué)樓的玻璃窗，就可以看到美麗的海景�！霸谙愀�，每個教授都必須給本科生上課，我現(xiàn)在教授的就是最基礎(chǔ)的數(shù)學(xué)。”盡管2008 年身為香港科技大學(xué)數(shù)學(xué)系主任，勵建書依然擔(dān)負(fù)著眾多授課任務(wù)。他還是浙江大學(xué)終身客座教授，在內(nèi)地培育數(shù)學(xué)人才。

　　說起浙江，說起蕭山，勵建書的話語中充滿了感情。在那一片生他養(yǎng)他的熱土上，留下了幾多艱辛和奮斗的汗水。如今，勵建書每年都會回一次家鄉(xiāng)，不過都是悄悄地來，悄悄地走。他為這片養(yǎng)育他的成長之地的快速發(fā)展感到自豪，他說，蕭山這個地方盡管自然資源不算充裕，但是勤勞智慧的蕭山人在過去創(chuàng)造了許多奇跡，每次回家鄉(xiāng)都有不一樣的感覺，現(xiàn)在的蕭山已經(jīng)大樓林立，越來越現(xiàn)代化了，這片熱土也產(chǎn)生了許多著名的企業(yè)家，希望蕭山能夠繼續(xù)保持快速發(fā)展的勢頭，越來越好，越來越現(xiàn)代化。