堰閘之功用在于水利。南朝齊永明五年（487），西興運(yùn)河已置堰埭，因用牛力拖船，稱西陵牛埭（即西興堰），使蕭紹運(yùn)河初具蓄水、排水和灌溉的功能。唐元和十年（815），會(huì)稽觀察使孟簡修整運(yùn)河沿塘涵閘，自蕭山到山陰迎恩門（西郭門）凡百里，運(yùn)河流域數(shù)十萬畝農(nóng)田均受其利。宋政和二年（1112），蕭山縣令楊時(shí)主持修筑湘湖，其湖北之湫口穴（閘名）與蕭紹運(yùn)河相通，湖河相濟(jì)，泄灌兩宜，使附近9鄉(xiāng)14萬畝農(nóng)田直接受益。到明清，蕭紹運(yùn)河已建成較為完備的閘壩節(jié)制系統(tǒng)，在蕭山段有永興、清水、鳳堰、陳公橋、轉(zhuǎn)壩、霪頭、澇湖、吟龍閘等25座閘壩，逐步形成河網(wǎng)蓄泄格局。其中，明萬歷十五年（1587），邑人蕭山縣令劉會(huì)建永興閘（一名龍口閘）于浙東運(yùn)河西興鐵陵關(guān)處，具有很好的船運(yùn)和泄洪作用。到了清康熙四十四年(1705)，毛奇齡等48人還具名“啟閉永興閘，開浚河碑記”。民國時(shí)期，對西興閘至錢清堰計(jì)45里運(yùn)河，進(jìn)行護(hù)岸整治和利用。

　　建國后，小礫山翻水站的建成，使富春江淡水進(jìn)入蕭紹運(yùn)河，蕭紹運(yùn)河從此“久雨泄水快，旱時(shí)水更滿”，常年穩(wěn)定在合理水位上，不僅有利排灌，而且更放便了運(yùn)輸。今衙前吟龍村有“楊公第一橋”遺跡，就是明萬歷年間蕭山縣楊鐸將吟龍閘改建而成的六孔石橋。